Vagusnerv stärken für mentale Balance und Stressresilienz

Vielleicht kennst du das Gefühl, dass dir Stress auf den Magen schlägt oder deine Verdauung aus dem Gleichgewicht gerät? Diese Reaktion entsteht nicht zufällig, sondern weil dein Darm und dein Gehirn eng miteinander verbunden sind. Die sogenannte Darm- Hirn- Achse beschreibt das Kommunikationssystem zwischen Verdauung und Nervensystem. Eine zentrale Rolle spielt dabei der Vagusnerv. Er ist der wichtigste Nerv des parasympathischen Nervensystems und überträgt Signale direkt vom Darm an das Gehirn. Seine Aktivität beeinflusst deine mentale Balance und deine Fähigkeit mit Stress umzugehen.

Der Vagusnerv ist der wichtigste Nerv des parasympathischen Nervensystems. Er reguliert Erholung, Verdauung und Regeneration. Das parasympathische Nervensystem wirkt beruhigend, während das sympathische Nervensystem den Körper in Alarmbereitschaft versetzt.

Wenn Stress chronisch wird, bleibt der Sympathikus dauerhaft aktiv und der Parasympathikus wird gehemmt. Dieser Zustand geht mit erhöhtem Puls, höherem Blutdruck und einem veränderten Cortisolspiegel einher. In einer Übersichtsarbeit beschreibt McEwen, dass chronischer Stress zahlreiche neurobiologische und physiologische Regulationssysteme betrifft und die Stressverarbeitung langfristig verändern kann.¹

Die Aktivität des Vagusnervs lässt sich näherungsweise über die Herzratenvariabilität (die Schwankung der Abstände zwischen zwei Herzschlägen) messen. Eine hohe Herzratenvariabilität steht für eine gute Anpassungsfähigkeit des autonomen Nervensystems und gilt daher als Hinweis auf eine stabile Stressregulation. Beim Vagusnerv stärken dient sie als Orientierung, weil sich ihre Veränderung im Alltag beobachten lässt.

Cryan und Kollegen fassen in einem ausführlichen Übersichtsartikel die Forschung zur Darm-Hirn-Achse zusammen. Danach verläuft die Kommunikation in beide Richtungen über Nervenbahnen, Immunbotenstoffe und mikrobielle Stoffwechselprodukte, wobei der Vagusnerv eine wichtige direkte Verbindung zwischen Darm und zentralem Nervensystem darstellt.²

Im Darm leben Billionen von Mikroorganismen, die zusammen das Mikrobiom bilden. Wenn dieses System aus dem Gleichgewicht gerät, überwiegen schädliche Bakterien und verdrängen die nützlichen (Dysbiose).

Experimentelle Studien zeigen, dass Darmmikroorganismen Verhalten, Stressreaktionen und neuronale Signalwege beeinflussen können. Diese Effekte werden unter anderem über neuronale, immunologische und metabolische Kommunikationswege zwischen Darm und Gehirn vermittelt.² Ein großer Teil dieser Befunde stammt jedoch aus Tiermodellen und lässt sich nicht direkt auf den Menschen übertragen.

Strandwitz beschreibt in einem Übersichtsartikel zur Neurotransmitter-Modulation durch die Darmmikrobiota, dass bestimmte Darmbakterien Gamma-Aminobuttersäure (GABA) produzieren können. Dieser hemmende Neurotransmitter spielt eine wichtige Rolle bei der Regulation neuronaler Aktivität und emotionaler Stabilität.³

Präzisions-Mikroorganismen sind gezielt ausgewählte Bakterienstämme, die bestimmte Stoffwechselprodukte bilden können. Dazu gehören neuroaktive Substanzen wie GABA, die an der Kommunikation entlang der Darm-Hirn-Achse beteiligt sind.³

Auch darüber hinaus produziert das Mikrobiom zahlreiche bioaktive Metabolite (Stoffwechselprodukte). Diese können über verschiedene Signalwege mit dem Nervensystem interagieren und sind daher Teil der komplexen Kommunikation zwischen Darm und Gehirn.²

Die Forschung zur Darm- Hirn- Achse entwickelt sich dynamisch. Wissenschaftler untersuchen zunehmend, wie mikrobielle Metabolite neuronale Netzwerke beeinflussen. Personalisierte Mikrobiom- Interventionen könnten künftig ein zentraler Bestandteil der Stressprävention werden.

¹ McEwen BS. 2017. Neurobiological and Systemic Effects of Chronic Stress. Chronic Stress (Thousand Oaks) 1:2470547017692328. DOI: 10.1177/2470547017692328. Zurück

² Cryan JF, O’Riordan KJ, Cowan CSM et al. 2019. The Microbiota-Gut-Brain Axis. Physiol Rev 99(4):1877-2013. DOI: 10.1152/physrev.00018.2018. Zurück

³ Strandwitz P. 2018. Neurotransmitter modulation by the gut microbiota. Brain Res 1693(Pt B):128-133. DOI: 10.1016/j.brainres.2018.03.015. Zurück